對于孩子來說，這似乎是最好的時代：新奇精巧的各類玩具，豐富多彩的娛樂生活，投其所好的興趣培訓，以及父母的關注和付出。然而，今天的孩子卻處于比以往更嚴重的焦慮和煩惱中。美國一項長時程心理健康調查發現，當代兒童的焦慮水平甚至高于20世紀50年代因焦慮癥住院治療的孩子。 而這些憂慮往往在生活發生轉變的時點變得更為強烈——比如開學。 開學后，學習壓力、適應新環境、人際交往，一切壓力可能相伴而來，問題是，父母能為孩子做點什么？ 在臨床心理學家吉爾·艾曼努爾看來，父母最重要的任務就是化解孩子的憂慮，但是，“當孩子們說出‘我很擔心’，很多人的第一反應就是脫口而出‘你會沒事的，一切都會好起來的’。” 一旦父母采取了這個套路，“就永遠無法給予孩子體驗和直面焦慮的機會”。安慰的詞語會提供短暫的緩解，但如果焦慮本身沒有被正視，它還會卷土重來，甚至愈演愈烈。相反，當孩子出現焦慮時，父母可以詢問和挖掘他們到底在擔心什么，以此幫助他們面對內心的恐懼。 對于初中生來說，新增的社交壓力與以往截然不同。對此，本森·亨利身心醫學研究所的創始人瑪麗蓮·維爾切指出，父母幫助孩子進行壓力管理方法之一就是“管住他們的設備”：限制他們接觸電腦和手機的時間。 “壓力的產生是不受控制的”，維爾切說，“但要教會孩子如何放松。”父母可以與孩子進行一番關于壓力的談心，討論有哪些有效的緩解方式：從瑜伽到唱歌，“只要能讓孩子從困擾他們的思維中解脫出來，做什么都可以”。 對于高中生來說，正在經歷的大腦發育也將使他們面臨更多的身心問題。家長幫助高中生應對壓力的原則是，引導他們分辨焦慮的類型，并告知孩子對策。但艾曼努爾提示家長們還需要注意一點：“你必須‘入伙’，成為他們的同伴，他們才能配合，畢竟他們馬上就是成年人了。” 在這個時期，父母可以引導孩子正確地看待未來的成功壓力。他們即將高中畢業，要為進入大學展開激戰，未來生活的賭注高得驚人。父母們可以告訴孩子，一次糟糕的考試成績并不會毀滅獲得成功和幸福的機會，“在哪里都能夠得到良好的教育”。 但是，無論孩子處于哪個年齡，家長都要首先確保自己不要成為壓力的來源。如果孩子們觀察到父母就是化解壓力的好榜樣，便會嘗試模仿他們的處理方式。因此，父母在壓力調控方面對孩子最大的幫助，就是先給自己減減壓。 | 
